TécnicaSecuencia del examen
Examinar con exposición adecuada y comparar ambos lados.
Secuencia: inspección, palpación, movilidad activa, movilidad pasiva, función y maniobras especiales.
El tamizaje GALS, del inglés Gait, Arms, Legs and Spine, evalúa marcha, brazos, piernas y columna. Un hallazgo anormal exige un examen regional detallado.
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InspecciónQué debe observarse
Evaluar postura, alineación, simetría, actitud antálgica y posición espontánea de cada articulación.
Buscar tumefacción, eritema, deformidad, atrofia muscular, lesiones cutáneas, cicatrices y cambios ungueales.
Observar también la articulación durante el movimiento y las actividades funcionales.
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PalpaciónDolor, calor y consistencia
Palpar primero la temperatura y luego huesos, interlínea articular y tejidos periarticulares.
Precisar el punto de máximo dolor: interlínea, tendón, entesis, bursa, músculo o hueso.
La consistencia orienta: tejido sinovial blando, líquido fluctuante y crecimiento óseo duro.
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TumefacciónSinovitis, derrame o hueso
La sinovitis produce aumento de volumen blando o pastoso alrededor de la articulación, habitualmente doloroso y caliente.
El derrame genera fluctuación y desplazamiento del líquido; en la rodilla se buscan onda líquida y choque rotuliano.
El crecimiento óseo es duro, fijo y suele acompañarse de deformidad y crepitación.
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MovilidadActiva y pasiva
Evaluar primero el movimiento activo y después el pasivo, registrando amplitud, dolor, crepitación y bloqueo.
Limitación activa mayor que pasiva: orienta a dolor, debilidad o lesión musculotendinosa.
Limitación similar de ambas: sugiere compromiso articular, contractura o bloqueo mecánico. El dolor durante todo el arco favorece un origen articular.
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LocalizaciónArticular o periarticular
El dolor articular suele ser profundo, difuso y reproducible con movimientos activos y pasivos.
El dolor periarticular es más localizado: aparece al palpar una bursa, tendón o entesis y con movimientos activos específicos.
Movilidad pasiva relativamente conservada y ausencia de tumefacción articular apoyan un origen extraarticular.
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SíndromesInflamatorio o mecánico
Patrón inflamatorio: rigidez matinal prolongada, dolor en reposo o nocturno, tumefacción blanda, calor y mejoría con el movimiento.
Patrón mecánico: dolor relacionado con carga o uso, rigidez breve, crepitación, deformidad ósea y alivio con reposo.
La intensidad del dolor aislada no permite diferenciarlos.
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DistribuciónPatrón de compromiso
Definir número de articulaciones: monoarticular, oligoarticular hasta cuatro o poliarticular cinco o más.
Registrar simetría, predominio axial o periférico, articulaciones pequeñas o grandes y compromiso de interfalángicas distales.
Establecer si el patrón es aditivo, migratorio o intermitente y su evolución temporal.
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ManosExamen sistemático
Inspeccionar muñecas, metacarpofalángicas e interfalángicas proximales y distales.
Observar posición de reposo, cierre del puño, extensión, separación de los dedos, pinza y oposición del pulgar.
Buscar tumefacción, desviación cubital, subluxaciones, dactilitis y atrofia tenar. Palpar cada articulación y comprimir suavemente los metacarpianos.
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DeformidadesAlteraciones de los dedos
Dedo en martillo: flexión fija de la interfalángica distal por lesión del tendón extensor terminal.
Boutonnière u ojal: flexión de la interfalángica proximal e hiperextensión de la distal.
Cuello de cisne: hiperextensión proximal y flexión distal.
Dedo en resorte: bloqueo doloroso durante la flexión o extensión, con resalto palpable sobre la polea tendinosa.
Dupuytren: nódulos y cuerdas palmares que producen contractura progresiva, especialmente del cuarto y quinto dedos.
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Miembro superiorHombro y codo
En el hombro comparar elevación, abducción y rotaciones activas y pasivas.
Un arco doloroso orienta a compromiso subacromial; la restricción pasiva global indica rigidez articular o capsular.
En el codo buscar derrame, nódulos, bursitis olecraniana, contractura en flexión y dolor en los epicóndilos.
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Miembro inferiorCadera, rodilla y pie
En la cadera evaluar marcha y rotación interna, movimiento que suele limitarse tempranamente en el compromiso articular.
En la rodilla buscar derrame, crepitación, bloqueo, inestabilidad y alineación en varo o valgo.
En pies y tobillos observar arcos, apoyo, retropié, deformidades digitales, callosidades y desgaste del calzado.
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Función axialMarcha y columna
Observar inicio de la marcha, longitud y simetría del paso, apoyo, balanceo de brazos y giros.
Examinar alineación vertebral, movilidad cervical y lumbar, flexión lateral y expansión torácica.
La maniobra FABER, flexión, abducción y rotación externa de la cadera, puede provocar dolor originado en la articulación sacroilíaca o la cadera.
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